Правителството на Папуа Нова Гвинея съобщи, че свлачище е затрупало 2000 души
Правителството на Папуа Нова Гвинея заяви, че свлачище в петък е затрупало повече от 2000 души и официално поиска международна помощ.
Цифрата на правителството е около три пъти повече от прогнозата на ООН за 670.
В писмо, видяно от Асошиейтед прес до постоянния координатор на ООН от неделя, изпълняващият длъжността директор на Националния център за бедствия на островната държава в Южния Пасифик каза свлачището „погреба повече от 2000 души живи“ и причини „големи разрушения“.
Оценките за жертвите варират значително откакто се е случило бедствието и не е ясно как са пристигнали служителите за броя на засегнатите хора .
Новината идва, когато Австралия се готви да изпрати самолети и друго оборудване, за да помогне на мястото на свлачището.
Лошото време и дъждовете през нощта в планинския район на южната част на Тихия океан обаче породиха нови страхове, че тоновете отломки, които са затрупали стотици селяни, скоро могат да станат опасно нестабилни.
Австралийският министър на отбраната Ричард Марлс каза, че служителите са били разговарят с техните колеги от Папуа Нова Гвинея, след като планинският склон се срути върху село Ямбали в провинция Енга в петък.
„Точното естество на подкрепата, която предоставяме, ще стане ясно през следващите дни“, каза г-н Марлес ABC.
„Очевидно разполагаме с капацитет за въздушен транспорт, за да откараме хората там. Може да има друго оборудване, което можем да използваме по отношение на търсенето и спасяването и всичко това, което обсъждаме с PNG в момента“, добави той.
Папуа Нова Гвинея е най-близкият съсед на Австралия, и страните развиват по-тесни връзки в областта на отбраната като част от усилията на Австралия да противодейства на нарастващото влияние на Китай в региона.
Австралия също е най-щедрият доставчик на чуждестранна помощ за своята бивша колония, която стана независима през 1975 г. .
Проливен дъжд валя два часа през нощта в столицата на провинцията Вабаг, на 35 мили от опустошеното село. Метеорологичният доклад не беше наличен веднага от Ямбали, където комуникациите са ограничени.
Въпреки това спасителните екипи бяха загрижени за въздействието на дъжда върху вече нестабилна маса от отломки, лежащи на шест до осем метра дълбочина върху площ с размерите на три до четири игрища за американски футбол.
Един багер, дарен от местен строител в неделя, стана първата част от тежка земекопна машина, докарана за да помогне на селяни, които копаеха с лопати и земеделски инструменти, за да намерят тела.
Работата около все още движещите се отломки остава коварна.
Серхан Актопрак, шеф на Международната организация за мисията на Migration в Папуа Нова Гвинея, каза, че водата се просмуква между отломките и земята отдолу, увеличавайки риска от ново свлачище.
Той не очакваше да научи метеорологичните условия в Ямбали до понеделник следобед.
„Това, което наистина ме тревожи много, е времето, времето, времето“, каза той. „Защото земята все още се плъзга. Камъни падат“, добави той.
Министърът на отбраната на Папуа Нова Гвинея Били Джоузеф и директорът на правителствения Национален център за бедствия Ласо Мана долетяха в района на Неделя в австралийски военен хеликоптер от столицата Порт Морсби.
Разстоянието до Ямбали е 370 мили на северозапад.
Офисът на г-н Мана публикува негова снимка в Ямбали, връчвайки местен служител чек за 500 000 кина (£102 000) за закупуване на спешни доставки за 4000 оцелели разселени.
Целта на посещението беше да се реши дали правителството на Папуа Нова Гвинея трябва официално да поиска повече международна подкрепа.
Оборудването за земни работи, използвано от армията на Папуа Нова Гвинея, беше транспортирано до мястото на бедствието, което е на 250 мили от град Лае на източното крайбрежие.
Травмираните селяни са разделени относно това дали тежките машини трябва да бъдат разрешени да изкопаят и потенциално допълнително да повредят телата на своите погребани роднини, казаха служители.
